Gástanse cantidades inxentes de diñeiro no coidado dos afectados, así como no seu diagnóstico e tratamento. Invístese en investigación para atopar unha vacina. E todo iso é necesario, imprescindible, si. Pero non é suficiente.

Á fin e ao cabo non temos que combater unha infección, senón dúas. Non hai un patóxeno, senón dous. O COVID-19 ten un índice de contaxio e un período de incubación coñecidos, pero o outro axente infeccioso é moito máis contaxioso, máis rápido e máis perigoso. É o medo.

Emerxe ante pensamentos como: «Din que esta enfermidade afectará o 70% da poboación, seguro que serei un de eles». E como aplaco o medo? Frecuentemente dando unha resposta ineficaz. Por exemplo, uso máscaras que a min non me protexen, pero a cambio limito o seu uso a quen está realmente contaxiado e as necesita. Podo ir ao supermercado con tres carriños para enchelos co que quede de polo –que non me gusta–, ademais de todo o estante de iogures –aínda que ao final teña que tiralos cando caduquen–, e, por suposto, todo o papel hixiénico que sexa capaz de coller.

Outra posibilidade que estamos vendo estes días é a de reaccionar cunha resposta de negación. Refuxiarnos no «A min non me vai a pasar» e levar a familia á praia, que para iso non hai cole nin traballo presencial. Ou deixar os nenos cos avós, que lles queren moito e non lles importa se tose un pouco. Ou talvez organizar unha grellada no meu patio con todos os veciños porque pecharon os bares.

A verdadeira motivación vén de dentro

Por sorte existe unha terceira opción: ofrecer unha resposta adecuada. Como? Toda conduta responde ben a unha motivación extrínseca (obrigando desde fóra: «ou comes as lentellas ou esta tarde non hai videoconsola») ou ben a unha motivación intrínseca (obrigámonos nós mesmos: «teño que seguir estudando duro se quero chegar a cumprir o meu soño de ser médico»).

A primeira é máis fácil de implantar, máis rápida a curto prazo pero máis ineficaz a longo prazo.

A segunda é máis complexa, máis lenta a curto prazo pero máis eficaz a longo prazo. Se teño que quedar na casa para non propagar o contaxio e a miña motivación é extrínseca, cumprireina sempre que teña preto unha figura de autoridade. Pero se non hai ningunha autoridade presente ou a podo enganar, sairei da casa e propagarei o virus.

Con todo, se a miña motivación para quedar encerrado é intrínseca, a autoridade serei eu mesmo. Quedar na casa non será unha imposición que non comparto, senón unha decisión coa que estou de acordo aínda que me incomode. Escapar non será un xogo divertido, senón unha irresponsabilidade que non estou disposto a cometer sinxelamente porque «eu non son así».

Cando unha persoa fai o que cre que é correcto, entón non se rende ante as dificultades, é capaz de resistir presións doutras persoas e, ademais, séntese ben consigo mesma, porque a súa autoestima fortalécese.

Receita para unha corentena sa

Por iso creo que a base sobre a que fundamentar unha corentena «sa» ten os seguintes ingredientes:

1. Motivación intrínseca: «Poida que a idea de quedar na casa sexa das autoridades, pero son eu quen decide seguila. Son eu quen está de acordo en cumprila».
2. Altruísmo: «Non se trata de esconderme para non contaxiarme eu. Quizais xa estea contaxiado. Trátase de non estender a infección». Botar as contas é fácil: se permanezo na casa estando san, os contaxiados serán cero; si quedo estando contaxiado, só haberá un contaxiado: eu; se saio estando san podo contaxiarme e podo estender a enfermidade a outras persoas, os contaxiados serán moitos, incluíndome a min. Que prefiro».
3. Previsión: «Sei que necesitarei tales alimentos e medicamentos, por iso téñoos preparados». Pero tamén sei que vou ter sentimentos para os que me teño que preparar:
   • Incerteza e temor por min e polos meus seres queridos (a algúns dos cales non vou poder ver e iso farame sentir tristeza);
   • Se as autoridades aumentan o número de días de corentena cando xa estamos nela (cousa que pode suceder, aínda que é totalmente desaconsellable), entón sentireime enganado e desconfiarei de quen debería fiarme profundamente;
   • Cansarei de estar todo o día na casa, sentireime frustrado por non saír a facer cousas que me apetecen e iso farame estar máis irritable;
   • Se lle transmitín o virus a alguén, sentireime culpable
4. Unha «caixa de urxencias psicolóxica» para combater a epidemia do medo:
   • Informarnos diariamente (que non continuamente) en fontes fiables e oficiais.
   • Practicar exercicio físico: bicicleta estática, flexións, subir e baixar chanzos, etc.
   • Manter comunicación cos seres queridos cada día, preferiblemente por videoconferencia.
   • Realizar todas aquelas actividades que nunca tivemos tempo de facer e que sempre pospoñemos (lectura, música, ver series, pintar, aprender a cociñar, estudar historia…).
   • Practicar actividades de crecemento persoal (relaxación, orar se se é crente, meditación, sentido do humor, gratitude, perdón).
   • Facer o anterior todos os días, converténdoo nunha rutina.

José Antonio Muela Martínez é profesor titular do Departamento de Psicoloxía da Universidad de Jaén.

Este artigo foi publicado orixinalmente en The Conversation. Le o orixinal.